亲子鉴定，是指运用生物学、遗传学以及有关学科的理论和技术，根据遗传性状在子代和亲代之间的遗传规律，判断各被鉴定人之间是否存在亲缘关系的鉴定。

亲子鉴定可以分为两种，司法亲子鉴定和个人（隐私）亲子鉴定，前者具有司法效力，后者并不涉及司法用途。法律用途的司法鉴定和个人亲子鉴定的鉴定方法及鉴定准确率完全相同，但因为其目的和用途不同，办理过程有一些差别。

司法亲子鉴定:

司法亲子鉴定，是指需要把鉴定报告提供给法院、公安机关、公证处以及出入境管理处等司法机构的一种司法鉴定行为。也就是说，司法鉴定报告有自己专门的使命，具有法律效力的证据证明作用。

应用范围：

①户口申报中亲生血缘关系鉴定；

②出生医学证明补发、换发；

③离婚、抚养纠纷、财产继承案中的亲生血缘关系鉴定；

④出国、移民相关人员亲属关系公证的亲缘关系鉴定；

⑤孤儿领养、儿童错抱案、拐卖儿童案中身份的鉴定；

⑥强奸致孕案中确定胎儿的亲生父亲；

⑦其他一些需要确认争议个体间亲缘关系的鉴定，如同胞关系鉴定、祖孙关系鉴定等；

个人亲子鉴定:

个人亲子鉴定，也叫匿名亲子鉴定，顾名思义，就是可以匿名申请的一种亲子鉴定。申请人只想自己知道亲子鉴定的结果，并不打算拿鉴定报告来做其他事情，鉴定结果只是作为个人了解使用。